ബെംഗളൂരു: ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാനമായ നാവിക് (NavIC) നാവിഗേഷൻ സംവിധാനത്തിന് അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടി. ഇന്ത്യൻ നാവിഗേഷൻ ഉപഗ്രഹമായ IRNSS-1F-ലെ അതിപ്രധാനമായ ‘അറ്റോമിക് ക്ലോക്ക്’ പ്രവർത്തനം നിലച്ചതായി ഐഎസ്ആർഒ ഔദ്യോഗികമായി അറിയിച്ചു.
ഇന്ത്യയുടെ സ്വന്തം ജിപിഎസ് എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന നാവിക് സംവിധാനത്തിന്റെ കൃത്യതയെ ഈ തകരാർ ബാധിക്കുമോ എന്ന ആശങ്കയിലാണ് സാങ്കേതിക ലോകം.
പത്തു വർഷത്തെ സേവനം; ഒടുവിൽ പണിമുടക്ക്
2016 മാർച്ചിൽ വിക്ഷേപിച്ച IRNSS-1F ഉപഗ്രഹം അതിന്റെ പത്തു വർഷത്തെ കാലാവധി കൃത്യമായി പൂർത്തിയാക്കിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് (മാർച്ച് 13, 2026) ഈ തകരാർ സംഭവിച്ചത്. ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാവുന്ന അറ്റോമിക് ക്ലോക്കുകൾ തകരാറിലാകുന്നത് നാവിഗേഷൻ ഡാറ്റയുടെ കൃത്യതയെ നേരിട്ട് ബാധിക്കും.
എന്താണ് ഈ അറ്റോമിക് ക്ലോക്ക്? എന്തിനാണ് ഇത്ര പേടിക്കുന്നത്?
ഒരു സാധാരണ ക്ലോക്ക് പോലെയല്ല അറ്റോമിക് ക്ലോക്കുകൾ. സെക്കൻഡിന്റെ കോടിക്കണക്കിന് വരി അംശം പോലും പിശകില്ലാതെ കണക്കാക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ആകാശത്തുനിന്നുള്ള സിഗ്നലുകൾ ഭൂമിയിലെത്താൻ എടുക്കുന്ന സമയം കണക്കാക്കിയാണ് നമ്മുടെ ലൊക്കേഷൻ നിർണ്ണയിക്കുന്നത്.
ക്ലോക്കിൽ ഒരു നാനോ സെക്കൻഡിന്റെ വ്യത്യാസം വന്നാൽ പോലും കിലോമീറ്ററുകളോളം ദൂരപരിധിയിൽ മാറ്റം വരാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഈ ക്ലോക്ക് നിലയ്ക്കുന്നത് ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ നാവിഗേഷൻ ശേഷിയെ പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കും.
നാവിക് പ്രതിസന്ധിയിലോ?
നിലവിൽ ഏഴ് ഉപഗ്രഹങ്ങളുള്ള നാവിക് ശൃംഖലയിൽ ഇതിനോടകം ചില ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് തകരാർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 2025 ജനുവരിയിൽ വിക്ഷേപിച്ച NVS-02 ഉപഗ്രഹത്തിന് നിശ്ചിത ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്താൻ കഴിയാതിരുന്നതും തിരിച്ചടിയായി.
പുതിയ തകരാർ കൂടി വന്നതോടെ സിഗ്നലുകളുടെ കൃത്യതയിൽ കുറവുണ്ടാകുമോ എന്നാണ് വിദഗ്ധർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
വിടാതെ പിന്തുടരുന്ന തിരിച്ചടികൾ: അന്ന് ഹീറ്റ് ഷീൽഡ്, ഇന്ന് ക്ലോക്ക്!
നാവിക് ശൃംഖലയുടെ തുടക്കം മുതൽ ഐഎസ്ആർഒ നേരിടുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളികളാണ്. മുൻപ് അയച്ച IRNSS-1A എന്ന ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ അറ്റോമിക് ക്ലോക്ക് തകരാറിലായപ്പോൾ അതിനു പകരമായി അയച്ച IRNSS-1H മിഷൻ (2017) പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു.
അന്ന് ഉപഗ്രഹത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഹീറ്റ് ഷീൽഡ് തുറക്കാതിരുന്നതാണ് വൻ തിരിച്ചടിയായത്.
പിന്നീട് 2018-ൽ IRNSS-1I വിക്ഷേപിച്ചാണ് ആ കുറവ് നികത്തിയത്. എന്നാൽ 2025 ജനുവരിയിൽ വിക്ഷേപിച്ച ഏറ്റവും പുതിയ തലമുറയിലെ NVS-02 ഉപഗ്രഹത്തിന് നിശ്ചിത ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്താൻ കഴിയാതിരുന്നതും ഇപ്പോൾ IRNSS-1F-ലെ ക്ലോക്ക് തകരാറിലായതും ആശങ്ക വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ഇനി എന്ത് സംഭവിക്കും?
ക്ലോക്ക് നിലച്ചെങ്കിലും IRNSS-1F ഉപഗ്രഹം പൂർണ്ണമായും നശിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ഐഎസ്ആർഒ വ്യക്തമാക്കി. നാവിഗേഷൻ ആവശ്യങ്ങൾക്കല്ലെങ്കിലും സന്ദേശങ്ങൾ കൈമാറുന്നതുപോലുള്ള (one-way broadcast messaging) സാമൂഹിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഉപഗ്രഹം തുടർന്നും ഉപയോഗിക്കും.
അമേരിക്കയുടെ ജിപിഎസിനേക്കാൾ കൃത്യതയോടെ ഇന്ത്യയിലും അയൽരാജ്യങ്ങളിലും സേവനം നൽകാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത സംവിധാനമാണ് നാവിക്. പ്രതിരോധ ആവശ്യങ്ങൾക്കും വിമാനയാത്രകൾക്കും നാവിക് അത്യാവശ്യമായതിനാൽ, തകരാറിലായ ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് പകരമായി പുതിയവ എത്തിക്കാനുള്ള നീക്കത്തിലാണ് ഐഎസ്ആർഒ.
